Pourquoi notre immunité est-elle fragilisée en hiver ?

Durant la saison froide, plusieurs facteurs mettent notre système immunitaire à rude épreuve : Le manque de lumière réduit notre production de vitamine D, essentielle à l’immunité. Les températures froides fragilisent les muqueuses respiratoires, première barrière contre les virus. La promiscuité dans les lieux fermés favorise la transmission des maladies. Un mode de vie plus sédentaire et une alimentation moins riche en fruits et légumes privent notre corps de nutriments essentiels.

Les clés pour renforcer son immunité

• Misez sur une alimentation protectrice

Faites le plein de vitamines et minéraux :

Vitamine C (agrumes, kiwis, poivrons) pour booster l’énergie et lutter contre les infections.

Vitamine D (poissons gras, œufs, compléments si nécessaire) pour soutenir l’immunité.

Zinc (fruits de mer, graines de courge) pour aider à la cicatrisation et à la défense cellulaire.

Favorisez les probiotiques : Présents dans les yaourts, la choucroute ou sous forme de compléments, ils aident à équilibrer la flore intestinale, un élément clé de notre système immunitaire.

Hydratez-vous suffisamment : L’eau, les tisanes et les bouillons aident à éliminer les toxines et à maintenir des muqueuses en bonne santé.

• Adoptez de bonnes habitudes de vie

Un sommeil de qualité : Dormir au moins 7 à 8 heures par nuit permet à l’organisme de se régénérer et de produire des cellules immunitaires.

Une activité physique régulière : Le sport stimule la circulation sanguine et active les défenses naturelles. Même une simple marche quotidienne est bénéfique !

Une gestion du stress essentielle : Le stress chronique affaiblit le système immunitaire. Pratiquez des activités relaxantes (yoga, méditation, lecture) pour garder un bon équilibre.

• Les solutions naturelles pour booster vos défenses

Votre pharmacie peut vous proposer plusieurs solutions pour soutenir votre immunité :

Les compléments en vitamine D et C, idéaux pour pallier les carences.

L’échinacée, une plante reconnue pour ses propriétés stimulantes sur le système immunitaire.

Le miel et la propolis, aux vertus antibactériennes et apaisantes pour la gorge.

Les huiles essentielles, comme le ravintsara, efficace en prévention des infections hivernales.

En cas de premiers signes de fatigue ou d’infection

Si vous ressentez un coup de fatigue ou les premiers symptômes d’un rhume :

Reposez-vous et hydratez-vous bien.

Consommez du gingembre et du citron pour leurs effets dynamisants.

Consultez votre pharmacien pour des conseils adaptés à votre état.

L’hiver n’est pas une fatalité ! Avec une alimentation équilibrée, une bonne hygiène de vie et quelques compléments bien choisis, vous pouvez aider votre corps à traverser la saison sans encombre.

Camille, rédactrice santé

Le gattilier, de son nom latin Vitex agnus castus, est un arbrisseau d’origine méditerranéenne, poussant principalement sur les littoraux grecs et italiens. Ce sont ses baies noires, au goût de poivre, séchées et broyées qui sont utilisées. Les principes actifs retrouvés sont des substances diterpéniques (comme le rotundifurane), des iridoïdes (l’agnuside), des flavonoïdes (la casticine), des alcaloïdes et des stéroïdes. Les substances diterpéniques agissent sur l’hypophyse en stimulant les récepteurs sensibles à la dopamine, ce qui permettrait de réduire la sécrétion de prolactine par l’hypophyse. Le gattilier est donc anti-œstrogène et anti-androgène, ce qui favorise l’augmentation de la production de progestérone par les ovaires à partir du milieu du cycle. En résultent une régularisation des règles, une amélioration du syndrome prémenstruel et une diminution de la douleur au niveau des seins.

L’EMA reconnait d’ailleurs l’usage traditionnel du gattilier pour soulager les troubles mineurs du syndrome prémenstruel.

Le gattilier a également été étudié dans la stérilité féminine, due à une insuffisance en progestérone. Son usage dans cette indication n’est pour l’instant pas officiel.

En pratique

Il est recommandé d’utiliser des extraits standardisés afin de garantir l’équivalent de 28 à 52 mg de baies séchées de gattilier. En raison de ses effets hormonaux, la plante est contre-indiquée chez les personnes ayant des antécédents personnels ou familiaux de cancers hormono-dépendants, en cas de troubles de l’hypophyse et chez les femmes sous protocole de fertilisation in vitro. Le gattilier ne doit également pas être administré avec des traitements agonistes ou antagonistes dopaminergiques (antidépresseurs, maladie de parkinson).

Enfin, plusieurs cycles, entre 3 et 6, sont nécessaires afin de constater ou non l’efficacité du traitement, de préférence sous surveillance médicale.

Domitille Darnis

Son nom latin Verbena officinalis L ne ment pas : la verveine officinale, de la famille des Verbenacées, est une plante aux nombreux bienfaits utilisée en médecine depuis l’antiquité. Plante sacrée aux pouvoirs magiques, elle a de nombreux surnoms : « Herbe sacré », « Herbe aux sorcières » ou encore « Guérit-tout ». Les Gaulois l’utilisaient notamment en infusion pour la préparation de l’eau lustrale afin de purifier les autels. Les Romains, qui la surnommaient « herbe à Vénus » lui préféraient un usage plus romantique pour rallumer les amours éteints.

D’un point de vue botanique, la verveine officinale est une verveine sauvage aux feuilles ciselées. Cette plante vivace et rustique se plait au bord des chemins et dans les champs. Elle fleurit au printemps. Pour les jardiniers amateurs, il est facile d’en cultiver par semis à partir du mois de mars.

Du côté pharmacologique, la verveine officinale contient des iridoïdes, des polyphénols et des flavonoïdes. Ses propriétés relaxantes et sédatives lui permettent d’être utilisée pour faciliter le sommeil et apaiser les troubles nerveux, respiratoires et même digestifs. L’eau de verveine peut également être employée en usage externe pour nettoyer, hydrater et apaiser la peau. La verveine officinale est aujourd’hui un peu moins connue que sa sœur, la verveine odorante ou citronnelle, Aloysia citriodora. C’est le citral, principal composant de l’huile essentielle de la verveine odorante qui est responsable de la bonne odeur citronnée. Cette dernière est très employée pour ses vertus digestives : elle soulage les spasmes et diminue les ballonnements. Elle contient également des polyphénols, aux propriétés anti-inflammatoires et anti-oxydantes.

Mode d’emploi

La verveine peut être utilisée en macération, en digestion, en décoction mais plus facilement en infusion. L’eau bouillante est versée sur la plante (feuilles et fleurs) qui sera retiré après quelques minutes. La verveine est souvent associée à d’autres plantes telles que le tilleul ou la mélisse afin d’obtenir un sommeil réparateur ou bien à la menthe et à la badiane dans une indication digestive.

Attention, la verveine est déconseillée par prudence chez les femmes enceintes et allaitantes.

Domitille Darnis

Le café est une boisson populaire : près de 2,5 milliards de personnes en consomment tous les jours, jusqu’à plusieurs fois par jour. Elle est obtenue à partir de la torréfaction des graines de caféier, un arbuste cultivé en Amérique Centrale, en Amérique du Sud, en Asie et en Afrique d’où il est originaire (Ethiopie).

Le café est connu pour ses effets stimulants grâce à la caféine, un alcaloïde capable de traverser la barrière hémato-encéphalique et agissant comme antagoniste des récepteurs à l’adénosine. S’en suit une augmentation des taux d’adrénaline et de dopamine, responsable de l’accroissement de la vigilance et de la diminution de la fatigue. Cet effet stimulant est obtenu avec 200 mg de caféine, soit environ 5 tasses de café expresso bues par jour.  

Le café est également source d’anti-oxydants. Par comparaison, une tasse de café comprend autant d’anti-oxydants que dans 3 oranges, soit, en moyenne 300. Ces composés sont à l’origine de l’arôme et du goût. Leur action neutralisante des radicaux libres permet la prévention et le ralentissement des maladies liées au vieillissement. En outre, ces composés, comme les acides chlorogéniques, les diterpènes, l’acide caféique, le kahwéol et le cafestol, ont des propriétés anti-inflammatoires. Des études épidémiologiques ont montré qu’une consommation entre 3 et 5 tasses de café par jour réduirait le risque de développement de maladies neurodégénératives telles que l’Alzheimer et la Maladie de Parkinson, mais aussi la dépression. Des études ont aussi révélé le rôle de la caféine sur la mémoire, en consolidant les souvenirs, indépendamment de son effet sur la vigilance.

Autres bienfaits : la caféine provoque une dilatation des vaisseaux d’où son action soulageante en cas de maux de tête. Enfin, les résultats de récentes études convergent sur le rôle protecteur du café contre la survenue du diabète de type 2. Ne restent plus qu’à élucider la dose journalière exacte pour obtenir cet effet, ainsi que le mécanisme de réduction de l’intolérance au glucose qui demeure non élucidé.

Domitille Darnis

Le bon air iodé des bords de mer ravit petits et grands. Mais l’élément iode est aussi indispensable pour le bon fonctionnement de l’organisme. Il participe à la synthèse des hormones thyroïdiennes : T4 (thyroxine) et T3 (tri-iodothyronine), au niveau de la glande thyroïdienne.

Ces hormones jouent un rôle clef dans les processus de croissance et de maturation des cellules, de régulation de la température corporelle et des dépenses énergétiques. En outre, l’iode est fondamental dans le développement cérébral du fœtus au cours des premiers mois de la grossesse.

Il faut donc être vigilant sur les apports. Une carence en iode est associée à une augmentation de volume de la thyroïde avec l’apparition d’un goitre, voire une hypothyroïdie responsable de fatigue, sensibilité au froid et de prise de poids. Chez la femme enceinte, la carence en iode affecte le développement neurologique et psychomoteur du fœtus, mais aussi du bébé dont elle est la principale cause de lésions cérébrales évitables d’après l’OMS. En cas d’excès, l’iode peut entrainer un dysfonctionnement de la thyroïde. 

Il est donc recommandé de consommer, chez un adulte, 150 µg/jour d’iode, sans dépassé 600 µg/jour. Pour les femmes enceintes et allaitantes, les besoins sont plus élevés atteignant 200 à 250 µg par jour.

Où le trouver?

L’iode est principalement retrouvé dans le sel de mer car ce dernier est enrichi en iode. Les produits d’origine marine (crustacés, poissons de mer les moins gras, algues) sont riches en iode mais aussi les sources végétales telles que les légumes qui puisent l’élément dans le sol. Les produits laitiers ainsi que les oeufs, ceux issus de la filière oméga-3 représentent également un bon apport en iode. Enfin, ne pas oublier la tyrosine, l’acide aminé, précurseur des hormones thyroïdiennes. Elle est présente dans les aliments riches en protéines, animales ou végétales : oeufs, jambon, saumon, tofu, lentilles, pois etc…

Domitille Darnis

Nez qui coule, yeux larmoyants, démangeaisons palatines, fatigue… tous ces symptômes évoquent la rhinite allergique saisonnière. La cause ? La circulation dans l’air des pollens grâce aux températures douces et des vents favorables, sans oublier la pollution atmosphérique exacerbant certains symptômes, notamment au niveau respiratoire.

Les traitements anti-allergiques, comme les antihistaminiques (par voie orale ou nasale), les corticoïdes par voie locale ou les collyres, doivent être pris dès l’émission des premiers pollens en limitant leur exposition. Si le traitement symptomatique s’avère insuffisant, un protocole de désensibilisation peut être proposé par un allergologue.

Il s’agit d’administrer, pendant une période de trois ans minimum, des extraits d’allergènes à doses progressives afin de rendre le patient tolérant à l’allergène. Les résultats de la désensibilisation aux pollens sont plutôt bons avec une atténuation nette des symptômes pour environ 80% des patients après quelques mois de traitement. La désensibilisation se fait sous plusieurs formes possibles : injections sous-cutanées, gouttes orales ou comprimés. Les injections sous-cutanées sont réalisées au moins une fois par semaine pendant 6 mois avec une augmentation progressive de la dose jusqu’à un pallier. Cette dose sera ensuite administrée tous les mois pendant 3 à 5 ans. Quant aux formes orales, elles doivent être prises tous les jours pendant 6 mois et renouvelées pendant 3 à 5 ans également. Les premières administrations se font toujours sous surveillance médicale. Ces traitements sont généralement bien tolérés.

En cas de manifestations allergiques, il est conseillé de prendre des antihistaminiques.

Le traitement sera interrompu en cas d’effets secondaires graves (crise d’asthme, choc anaphylactique). Attention enfin, la désensibilisation ne peut pas être proposée aux personnes ayant un déficit immunitaire, aux femmes enceintes, aux personnes ayant un asthme sévère et mal contrôlé, aux patients suivant un traitement avec un bêta-bloquant et chez les enfants de moins de cinq ans.

Domitille Darnis

La berbérine est un alcaloïde végétal retrouvé dans les plantes du genre Berberis, comme l’arbuste  l’épine-vinette mais aussi dans l’hydraste du Canada et l’argémone mexicaine. De l’épine-vinette sont utilisés l’écorce, les fruits et les feuilles pour en faire des infusions, des décoctions, des teintures ou des gélules. Il existe également des compléments alimentaires sous forme de comprimés ou de gélules. Les doses recommandées sont de 300 à 500 mg d’extrait par prise, avec un maximum de 1500 mg par jour.

 Les différents bienfaits de la berbérine

C’est son action positive sur le métabolisme glucidique qui a rendu la berbérine connue. En effet, elle stabilise la glycémie et améliore la sensibilité à l’insuline en favorisant la capacité des cellules à métaboliser le glucose sanguin. Elle induit également une augmentation de l’expression du transporteur au glucose GLUT4 au niveau des muscles et du tissu adipeux. Biologiquement, ces actions se traduisent par une baisse du taux d’hémoglobine glyquée (HbA1c) et une amélioration significative de la tolérance au glucose. En outre, la berbérine améliorerait le syndrome métabolique en agissant sur l’AMPK, une enzyme clef dans l’homéostasie cellulaire, permettant ainsi une normalisation du métabolisme énergétique prévenant les désordres métaboliques.

La berbérine agit également sur la sphère cardiovasculaire grâce à des effets hypolipémiants, anti-hypertenseurs et anti-oxydants.

Elle peut être proposée en complément alimentaire dans le cadre d’un régime amincissant, la molécule améliorant la gestion du poids et l’adiposité abdominale. Enfin, la berbérine est réputée pour agir positivement sur le microbiote intestinal en renforçant la barrière intestinale et en limitant l’inflammation.

Attention cependant à l’utilisation inadaptée de la molécule. La berbérine est contre-indiquée chez les femmes enceintes, allaitantes, les adolescents et les enfants, mais également chez les personnes sous statines (effet hypolipémiant), souffrant de gastrites, d’ulcères de l’estomac (réduction de l’effet des IPP), ayant une insuffisance hépatique ou sous traitement anticancéreux, antidépresseur ou anxiolytique (risque d’interaction médicamenteuse).

Domitille Darnis

Le magnésium est l’élément minéral indispensable pour l’organisme en raison de sa participation dans plus de 300 réactions chimiques et métaboliques, dont la production d’énergie, la transmission de l’influx nerveux et la relaxation musculaire. Il se retrouve majoritairement dans les dents et les os.

En cas de déficit, les symptômes principaux regroupent la fatigue, une perte de l’appétit, des crampes musculaires, des tremblements jusqu’aux troubles du rythme cardiaque à type de palpitations. L’un des plus connus est le spasme au niveau de la paupière. Les personnes les plus à risques de carence sont les personnes âgées, les personnes atteintes d’alcoolisme et en cas de prise de diurétiques, de contraceptifs ou de sels de potassium. En outre, en période de stress, il existe une surconsommation de magnésium ainsi qu’une fuite de l’élément dans les urines et la transpiration.

De l’assiette aux compléments alimentaires

Notre alimentation moderne à base de céréales et farines blanches impacte l’apport en magnésium. Il faut donc privilégier le pain complet et les céréales complètes, sans oublier le chocolat noir, les légumineuses, les noix et graines. Certaines eaux minérales sont également riches en magnésium comme l’eau d’Hépar®.

Un petit coup de pouce par des compléments alimentaires comprenant du magnésium pourra aussi être proposé, sous forme de comprimés, de gélules, de poudre ou de solutions à boire. La dose recommandée est de 300 mg par jour.

Attention, certains sels peuvent provoquer des maux de ventre et des diarrhées. Il convient de privilégier les sels organiques (citrates, malates) ainsi que les bisglycinates.

Pour favoriser son entrée et son action dans la cellule, le magnésium est souvent associé à la vitamine B6 et à la taurine dans les compléments alimentaires. Autre vitamine à associer : la vitamine D qui favorise l’absorption du magnésium. Un duo gagnant car le magnésium permet de métaboliser la vitamine D au niveau de l’organisme.

Domitille Darnis

Les moustiques, malgré leur frêle apparence, sont considérés comme des animaux dangereux, tuant chaque année près de 725 000 personnes. La cause ? La transmission d’arbovirus et de certains parasites, filaires et protozoaires. En tête, les espèces du genre Plasmodium à l’origine du paludisme, ayant causé 691 000 décès en 2021, notamment chez les jeunes enfants. En cas de voyages dans des zones où le risque de transmission de maladies par les moustiques est important, il est recommandé de proposer les moyens de prévention comme la vaccination (par exemple, contre la fièvre jaune) et/ou la chimioprophylaxie contre le paludisme. En outre, les voyages internationaux et le réchauffement climatique favorisent l’implantation du moustique tigre dans nos contrées françaises. En 2022, 65 cas de dengue autochtone ont été recensées en France, contre 48 répartis sur la décennie précédente.

Quelle protection conseiller ?

Elle commence par l’évitement de sorties au crépuscule dans les zones fortement infestées, particulièrement chez les enfants et femmes enceintes.

Les moustiques sont attirés par la chaleur et l’humidité mais aussi les peaux claires et les vêtements de couleurs chaudes. Mieux vaut porter des vêtements longs, couvrants, de couleur claire et des chaussures fermées. Près de la moitié des piqures survenant à travers les mailles, l’usage de répulsifs sur  les vêtements est donc conseillé dans les zones exposées.

La moustiquaire est l’accessoire indispensable pour les fenêtres, les lits, sans oublier les poussettes pour les enfants en bas âge. La protection est optimale lorsqu’elles sont imprégnées de répulsifs. En revanche, les autres moyens physiques, tels que les bracelets anti-insectes, les appareils sonores à ultrasons, les rubans, papiers et autocollants gluants sans insecticide sont à proscrire. Pour lutter contre la prolifération, les points d’eaux stagnants à l’extérieur et à l’intérieur de la maison sont à éviter au profit des plantes réputées pour éloigner les moustiques : la citronnelle, le pélargonium odorant sans oublier la lavande, le souci, et les aromatiques comme la menthe, le basilic citron et le romarin.

Domitille Darnis

Les produits de la ruche ont la cote depuis quelques années. Aux côtés de la gelée royale et de la propolis, le miel n’est pas en reste. Son utilisation thérapeutique remonte à des milliers d’années dans de multiples recettes et pansements. Hippocrate lui-même l’employait pour apaiser des brûlures, des furoncles et des abcès.

Au cours du XXème siècle, le miel, aliment acide dont la composition chimique varie selon son origine botanique, est de plus en plus étudié afin de mettre en évidence ses propriétés cicatrisante et anti-microbiennes. Sa composition renferme 80% de sucres (glucose, fructose, sucrose, levulose, maltose, saccharose), 17 à 20 % d’eau et de substances diverses, dont des vitamines, des polyphénols, des enzymes, des pollens et de l’eau oxygénée. Cette dernière, associée à l’hyperosmolarité du miel, sont à l’origine des propriétés employées en thérapeutique. L’eau oxygénée a un pouvoir détergent tandis que l’hyperosmolarité, liée à la forte teneur en sucre, modifie la pression osmotique de surface au niveau de la plaie. Résultat ? La prolifération des germes et l’inflammation locale sont réduits afin de favoriser la cicatrisation.

Le miel est ainsi retrouvé dans quelques gammes de pansements médicaux améliorant l’état des plaies.

Pour obtenir un effet optimal, l’utilisation locale pour une cicatrisation ou par voie orale doit être quotidienne. Si les Egyptiens se servaient d’un mélange de miel, de lait et de particules d’albâtre pour réaliser des gommages, le miel est toujours utilisé en cosmétique dans différents topiques : gommages au sucre, produits anti-âge, traitements des crevasse, etc.

Quelques restrictions à connaitre pour finir : les personnes allergiques aux produits de la ruche ne doivent évidemment pas employer les remèdes à base de miel.

Attention également aux nourrissons de moins de un an. Le miel leur est fortement déconseillé en raison du risque de contamination par la toxine botulique.

Domitille Darnis